La Chandeleur

Origine

Le mot chandeleur vient de candela : la chandelle.

Cette fête chrétienne a lieu tous les ans le 2 février et célèbre donc la lumière. Des bougies étaient jadis allumées dans tout la maison et des cierges bénis ramenés pour assurer d'abondantes récoltes.

Les romains célèbraient déjà à la même période le dieu de la fertilité.

Et les crèpes...

La crèpe de la chandeleur protège le foyer du malheur et les récoltes de la moisissure.

La plus connue des coutumes dit qu’il faut faire sauter les crêpes à la Chandeleur en tenant une pièce de monnaie dans la main. La crêpe qui se retourne dans la poêle assure chance et richesse toute l’année ou réalise le souhait du cuisinier.

Dans les campagnes, on faisait sauter la première crêpe sur l'armoire, elle ne moisira jamais et préservera de la moisissure l'ensemble de la future récolte !

Quelques proverbes de circonstance :

Si point ne veut de blé charbonneux,
mange des crêpes à la Chandeleur

A la Chandeleur, l’hiver se meurt ou prend vigueur

A la Chandeleur,
l'ours fait trois sauts hors de son trou :
s'il neige, il s'en va ;
s'il fait soleil, il rentre et ne sort plus pendant quarante jours

La fête des marmottes

Aux États-Unis, on ne fête pas la chandeleur : le 2 février, c'est le groundhog day : le jour de nouvel an des marmottes ! C'est la fin de l'hiver et de l'hibernation.

Selon un dicton populaire, le temps du 2 février indique la fin de l'hiver : si le jour est nuageux, alors le printemps sera précoce ; si le jour est ensoleillé, alors l'hiver durera encore six semaines !

D'où cette légende : une marmotte qui sort de son terrier le 2 février retourne hiberner si elle voit son ombre !

La marmotte commence à hiberner en octobre et sort de son sommeil hivernal à partir de la fin mars... et non le 2 février ! L'hibernation dure environ 6 mois.

En fait, cette légende a été importée d'Europe par les premiers colons qui ont remplacé l'ours du dicton du dessus par la marmotte.